【小児歯科】仕上げ磨きはいつまで？お子さまの歯を守るポイント
お子さまが成長して自分で歯を磨けるようになると、仕上げ磨きをいつまで続けるべきか迷う保護者の方も多いのではないでしょうか。
自分で歯磨きをする習慣はとても大切ですが、子どものうちは磨きにくい場所に汚れが残りやすいため、保護者の方による確認や仕上げ磨きが大切です。
特に乳歯と永久歯が混在する時期は、お口の中の状態が変化しやすく、歯ブラシが届きにくい場所も増えてきます。
今回は、仕上げ磨きを続ける理由や、やめる時期の考え方、嫌がるお子さまへの対応についてご紹介します。
お子さまに仕上げ磨きが必要な理由
お子さまが歯ブラシを持って一生懸命磨いていても、お口の中をすみずみまで丁寧に磨くことは簡単ではありません。
特に奥歯や歯と歯の間、歯ぐきとの境目などは、歯ブラシの毛先が届きにくく、汚れが残りやすい場所です。
また、歯ブラシを大きく動かしてしまったり、同じ場所ばかりを磨いてしまったりすることもあります。
お子さま自身の歯磨きと、保護者の方による仕上げ磨きを組み合わせることで、磨き残しを減らし、むし歯予防につなげやすくなります。
乳歯はむし歯に注意が必要です
乳歯は、永久歯へ生えかわるまでの一時的な歯だからと考えてしまう方もいらっしゃいます。
しかし、乳歯には食べ物を噛むだけでなく、発音やあごの成長、永久歯が生えるための場所を保つといった大切な役割があります。
乳歯にむし歯ができた場合は、そのままにせず、早めに対応することが大切です。
毎日の仕上げ磨きは、むし歯の予防だけでなく、お口の変化に早く気づく機会にもなります。
生えかわりの時期は磨きにくくなります
乳歯から永久歯へ生えかわる時期には、高さの異なる歯がお口の中に並びます。
生え始めた永久歯は周囲の歯より低い位置にあることがあり、いつもの磨き方では歯ブラシの毛先が届きにくい場合があります。
また、抜けかけの乳歯があると、その周辺をお子さま自身が磨くことを嫌がる場合もあります。
保護者の方がお口の中を確認しながら、歯ブラシの向きや当て方を調整してあげましょう。
仕上げ磨きはいつまで続ければいい？
仕上げ磨きを終える時期を、年齢だけで一律に決める必要はありません。
歯磨きの上達には個人差があり、お口の状態や歯並び、永久歯への生えかわりの進み方によっても磨きやすさは異なります。
お子さまが自分で磨けるようになってからも、しばらくは保護者の方がお口の中を確認する習慣を続けることが大切です。
最初は毎回仕上げ磨きを行い、少しずつお子さま自身にまかせる範囲を増やしていくとよいでしょう。
自分磨きが上達してきたら、最後に磨き残しがないか確認する方法へ移行するなど、お子さまの成長に合わせて関わり方を変えていくこともポイントです。
仕上げ磨きを上手に続けるポイント
力を入れすぎずに磨く
強い力でゴシゴシ磨くと、歯ぐきに痛みを感じて仕上げ磨きを嫌がる原因になることがあります。
歯ブラシは軽く持ち、小刻みに動かしながら丁寧に磨きましょう。
歯ブラシの毛先が広がっていると、汚れを落としにくくなるため、状態を確認しながら交換することも大切です。
見えやすい姿勢で磨く
仕上げ磨きでは、保護者の方がお口の中を確認しやすい姿勢をとることがポイントです。
奥歯までよく見える状態にすると、磨き残しにも気づきやすくなります。
唇や頬をやさしくよけながら、歯と歯ぐきの境目や奥歯の溝などを確認してみましょう。
できたことを褒める
「上手にお口を開けられたね」「自分でも丁寧に磨けたね」など、できたことを褒めてあげることも大切です。
歯磨きが叱られる時間になってしまうと、歯磨きそのものを嫌がるきっかけになることがあります。
お子さまのペースに合わせながら、歯磨きを毎日の習慣として身につけていきましょう。
自分で磨く時間も大切にする
仕上げ磨きだけでなく、お子さま自身が歯ブラシを持って磨く時間も大切です。
自分で磨く習慣を身につけることで、自分のお口を自分で守る意識を育てることにもつながります。
まずはお子さま自身に磨いてもらい、その後に保護者の方が仕上げ磨きをする流れを習慣にするとよいでしょう。
歯科医院で磨き方を確認しましょう
毎日仕上げ磨きをしていても、「きちんと磨けているかわからない」「いつも同じ場所に汚れが残っている気がする」という保護者の方もいらっしゃるでしょう。
歯科医院では、お子さまのお口の状態を確認したうえで、磨き残しが出やすい場所や歯ブラシの当て方などをお伝えできます。
また、歯並びや生えかわりの状態によって、注意して磨きたい場所は異なります。
むし歯ができてから受診するのではなく、むし歯を予防するために定期的にお口の状態を確認することが、お子さまの歯を守ることにつながります。
日頃の歯磨きや仕上げ磨きで気になることがある場合も、遠慮なく当院へご相談ください。
よくある質問｜Q＆A
Q. お子さまが仕上げ磨きを嫌がる場合はどうしたらいいですか？
A. 無理に長時間続けるのではなく、短い時間から始めてみましょう。
痛みを感じて嫌がっている場合もあるため、歯ブラシの力加減にも注意してください。
毎回強く嫌がる場合や、お口の中に痛そうな場所がある場合は、当院へご相談ください。
Q. 自分で磨けるようになれば仕上げ磨きは必要ありませんか？
A. 自分で歯磨きができるようになっても、磨き残しがないとは限りません。
特に歯の生えかわりの時期は磨きにくい部分ができやすいため、保護者の方による確認や仕上げ磨きを続けることをおすすめします。
Q. 仕上げ磨きをしていてもむし歯になることはありますか？
A. むし歯には歯磨きだけでなく、食生活や間食の取り方、お口の状態なども関係します。
お一人お一人に合ったケアが大切ですので、気になることがあれば当院へご相談ください。
まとめ
仕上げ磨きは、お子さまが自分だけでは磨きにくい場所を保護者の方がサポートし、むし歯を予防するための大切な習慣です。
自分で歯を磨けるようになってからも、すぐにすべてをお子さまにまかせるのではなく、お口の状態を確認しながら少しずつ自立につなげていきましょう。
また、乳歯から永久歯へ生えかわる時期は、お口の中の状態が変化しやすいため、普段より丁寧な確認が大切です。
当院では、お子さまのお口の状態を確認し、歯磨きや仕上げ磨きについてもわかりやすくお伝えしています。
磨き方が合っているかわからない、むし歯をくり返してしまうなどのお悩みがありましたら、お気軽に当院へご相談ください。